Expertos forenses y detectives de homicidios transportan los cuerpos de presuntos miembros de una secta cristiana, que creían que irían al cielo si morían de hambre, después de que sus restos fueran exhumados de sus tumbas en el bosque de Shakahola del condado de Kilifi, Kenia, el 22 de abril de 2023. © Reuters - Stringer

Texto por:
Margarita Barrero

Kenia – En Kenia, África, al menos 73 cadáveres encontrados en fosas comunes, en el bosque de Shakahola, dan indicios de la práctica de morir de hambre para llegar al cielo, al parecer alentada por el líder religioso Paul Mackenzie Nthenge, que habría dado esta instrucción a cientos de seguidores de la secta cristiana Good News International Church. La policía sigue buscando cuerpos y más evidencias.

Parece guion de película de terror, pero es real. Ocurre en el año 2023, en el bosque de Shakahola, que pertenece al condado costero de Kilifi, ubicado en Kenia (África).

Seguidores de la secta cristiana Good News International Church estaban convencidos de que podían llegar cielo, para encontrarse con Jesucristo, si morían de hambre. Así murieron.

El hecho recuerda el mayor suicidio en masa de la historia ocurrido en 1978, cuando al menos 900 personas ingirieron cianuro en Jonestown, una comunidad religiosa en Guyana creada por el reverendo estadounidense Jim Jones.

Esta vez, el pasado viernes, 21 de abril, la Policía, cerca de la ciudad costera de Malindi, comenzó a exhumar cadáveres -entre los que se han encontrado niños y adultos-, que estaban en fosas comunes, según declaró el domingo el detective Charles Kamau. Llevan la cuenta de 47 cuerpos.

La Policía llega a este hallazgo gracias a 15 miembros del grupo, fieles de la iglesia Good News International Church, que fueron rescatados a comienzo de mes. Ellos afirmaron que se les había ordenado que murieran de hambre. De hecho, cuatro de ellos murieron por esa razón antes de llegar al hospital.

Sobre el mesías y los seguidores

El líder de esta iglesia parece que tendrá un final distinto al de Jim Jones, que murió tras un disparo de escopeta el 18 de noviembre de 1978. En este caso, Paul Mackenzie Nthenge, está detenido desde el pasado 15 de abril, después de que el Tribunal Superior de Malindi le negase la libertad bajo fianza.

Esta no es la primera vez que el controvertido pastor llega a estas instancias. En marzo fue acusado de estar tras la muerte de dos niños en circunstancias similares, pero consiguió la libertad bajo fianza.

Ahora, las autoridades recibieron información que lo hace responsable de animar a cientos de su seguidores a morir de hambre y al tiempo conocieron la existencia de estas  tumbas poco profundas, pertenecientes a seguidores de Mackenzie, quien se ha negado a comer o beber durante la custodia policial.

“Esta horrenda lacra en nuestra conciencia debe conducir no sólo al castigo más severo de los autores de la atrocidad cometida contra tantas almas inocentes, sino a una regulación más estricta (incluida la autorregulación) de todas las iglesias, mezquitas, templos y sinagogas en el futuro”, declaró el ministro del Interior, Kithure Kindiki.

La masacre del bosque de Shakahola que se desarrolla es el abuso más claro del derecho humano consagrado constitucionalmente a la libertad de culto. Prima facie, se han cometido crímenes a gran escala según la ley de Kenia y el derecho internacional. Mientras el Estado siga siendo respetuoso de los religiosos…
    

La detención de Ezekiel Ombok OderoTwitter / KindikiKithure

El ministro del Interior de Kenia, Kithure Kindiki, ha anunciado que las fuerzas del orden del país han arrestado este jueves al líder de Centro de Oración e Iglesia de la Nueva Vida (New Life Prayer Centre and Church), Ezekiel Ombok Odero, en el vecindario Mavueni del condado de Kilifi.

 El pastor detenido está siendo procesado para enfrentarse a cargos penales "relacionados con el asesinato en masa de sus seguidores", detalló Kindiki.

Mientras, las autoridades kenianas han clausurado el centro religioso, evacuando a más de 100 personas que se encontraban en las instalaciones. Todos ellos deberán prestar declaración.
Descubren más de 50 fosas comunes de un culto de inanición en Kenia
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El arresto de Ombok Odero se produce poco después del hallazgo de decenas de cadáveres de los miembros de otro grupo religioso, la Iglesia Internacional de las Buenas Nuevas. Su líder, Paul Mackenzie, convenció a los feligreses de que debían renunciar a la comida y esperar hasta la muerte, así como matar a sus hijos para ir al cielo a "encontrarse con Jesús".